Estes animais são capazes de farejar doenças como câncer e covid-19

Um estudo sugere que, graças ao sistema olfativo sensível da formiga, um dia elas serão capazes de detectar câncer em humanos. Os cientistas revelam que, por enquanto, esses pequenos animais conseguem sentir o cheiro da doença apenas em camundongos.

Baptiste Piqueret, principal autor do estudo, disse à BBC que:

“[…] as formigas podem ser treinadas em dez minutos para sentir o cheiro do câncer na urina dos ratos.”

Após os cientistas treinarem as formigas, eles colocaram-nas em placa de Petri com as amostras de urina dos camundongos com tumores e de ratos saudáveis.

“Durante o treinamento, colocamos as formigas em uma arena circular e colocamos comida como recompensa ao lado da urina dos camundongos com câncer”, revela Piqueret.

Os insetos conseguiam associar o cheiro das células cancerígenas à medida que encontravam a recompensa, e aprenderam a reconhecer o odor do tumor.

“As células são como fábricas, precisam de nutrientes para viver e produzem resíduos. As células cancerígenas produzem resíduos que podem ser detectados no odor”, o cientista acrescenta.

Cachorros também podem farejar doenças

Considerado o melhor amigo do homem, esses animais de quatro patas são capazes de cheirar vários tipos de câncer, incluindo melanoma, câncer de mama e gastrointestinal. Eles também conseguem identificar doenças como malária e mal de Parkinson. Nos Estados Unidos, ajudam rastreando pessoas com sintomas da covid-19.

Além do mais, os cachorros também podem sentir o cheiro de doenças consideradas infecciosas em outros animais, como a que afeta o cérebro dos cervos, levando-os a óbito: doença debilitante crônica.

“É devastador para os cervos e a única maneira de detectá-lo é por autópsia”, declara Cyntia Otto, da Escola de Medicina Veterinária da Universidade da Pensilvânia.

Abelhas podem detectar vírus da covid-19

Pesquisadores holandeses revelaram que as abelhas são excelentes em farejar SARS-CoV-2, o vírus que causa a covid-19. Do mesmo modo que as formigas, são muito sensíveis aos cheiros. Podem ser treinadas em minutos e reconhecer um teste ainda mais rápido. O reino animal é vasto, e quanto mais aprendermos sobre ele, melhor.