Descoberta lunar: mineral desconhecido é localizado em missão chinesa
Pesquisadores identificam o mineral Changesite-(Y) em amostras coletadas pela missão Chang’e-5, revelando detalhes fascinantes sobre a composição lunar.
Um marco científico aconteceu em dezembro de 2020, quando a missão espacial chinesa Chang’e-5 coletou algumas rochas da Lua, e o que os pesquisadores encontraram surpreendeu a comunidade científica.
Análises realizadas nas amostras revelaram a presença de um mineral até então desconhecido: o Changesite-(Y).
Um novo estudo, publicado na revista Matter and Radiation at Extremes, fornece mais informações sobre essa descoberta fascinante.
Insights sobre a história geológica da Lua
O Changesite-(Y) é um mineral fosfato transparente e incolor, composto por cristais em forma de coluna.
A equipe de cientistas acredita que ele se formou no final do estágio de cristalização dos basaltos presentes na região de pouso, marcando um avanço significativo no entendimento da composição lunar.
Além do Changesite-(Y), os pesquisadores identificaram outros minerais intrigantes nas amostras lunares. Dois minerais de choque conhecidos, stishovite e seifertite, ambos polimorfos da sílica, foram encontrados.
Apesar de a Lua ser marcada por crateras de impacto, minerais de alta pressão são raros na sua superfície.
A descoberta desses componentes sugere um processo complexo de formação e retrocesso, uma vez que a maioria dos minerais de alta pressão é instável em altas temperaturas.
O mineral Changesite-(Y) – Imagem: Beijing Research Institute for Uranium Geology/Reprodução
Uma amostra específica destacou a coexistência de stishovite e seifertite, indicando a possibilidade de transformações entre esses minerais em diferentes condições.
O estudo aponta ainda que um terceiro polimorfo de sílica, α-cristobalita, é o precursor de ambos os minerais de choque identificados.
O local de origem das amostras, a cratera Aristarco, próxima ao Oceanus Procellarum, onde a sonda pousou, revela a grande complexidade geológica da Lua.
Tais descobertas não apenas enriquecem nosso conhecimento sobre a composição lunar, mas também abrem portas para compreender os processos geológicos que moldaram a superfície lunar ao longo dos milênios, lançando também luz sobre os processos planetários e a formação do Sistema Solar.
