Riqueza em árvores: a incrível descoberta dos eucaliptos australianos que 'produzem' ouro

Foto: Reprodução/Mistérios do mundo

Você provavelmente já ouviu aquela famosa frase “dinheiro não cresce em árvore”. Isso até que é verdade, mas depois de uma descoberta feita na Austrália sobre uma árvore de eucalipto, apostamos que você vai pensar duas vezes antes de usá-la.

Eucalipto: a árvore do tesouro escondido

As árvores de eucalipto são bastante conhecidas por possuírem propriedades terapêuticas e serem usadas para fins medicinais. Suas folhas de tons cinza-esverdeados e ovais são bastante utilizadas em decorações, trazendo um alto padrão estético.

Entretanto, por trás desses usos comuns da planta, esconde-se um segredo bastante curioso. Ao que parece, essas famosas árvores são, na verdade, um verdadeiro mapa do tesouro da natureza. Acredite ou não, elas podem nos guiar até o ouro.

Cientistas australianos da Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO) fizeram uma chocante descoberta sobre um fenômeno que ocorre na região de Kalgoorlie, no oeste da Austrália.

Segundo os cientistas, as árvores de eucalipto são capazes extrair pequenas partículas douradas do solo através de seu sistema radicular, fazendo com que essas partículas cheguem em suas folhas e ramos.

Mas como isso funciona? Como se fossem bombas hidráulicas, as raízes dessas plantas atravessam grandes profundezas do solo. Assim, conseguem absorver água e as minúsculas partículas de ouro encontradas por lá.

Os minerais e compostos encontrados no ouro podem ser tóxicos para as plantas. Por isso, esse tipo de árvore possui um mecanismo de defesa.

Ao invés de deixar tudo isso armazenado em sua raiz, elas mandam as partículas de ouro para suas folhas e ramos, de onde a árvore pode, então, ejetá-las, espalhando as partículas de volta para o solo.

As partículas de ouro encontradas nas folhagens dos eucaliptos funcionam como uma espécie de marcador e depósitos de ouro, que muitas vezes estão enterrados a vários metros de profundidade do solo, o que deixaria a busca para encontrá-los muito mais difícil se não fosse pela ajuda de nossas amigas plantas.

De acordo com a revista Nature Communications, essa descoberta apresenta um novo método para localizar depósitos dourados evasivos em terrenos desafiadores.

Árvores de ouro: a nova abordagem ecológica

A pesquisa foi liderada pelo geoquímico da CSIRO, Mel Lintern, que revelou mais detalhes sobre os “depósitos de ouro”.

“Agora, estamos tentando direcionar a busca para os mais difíceis, que estão enterrados sob dezenas de metros de sedimentos de rios e dunas de areia. E as árvores nos oferecem um método para fazer isso”.

Para a realização dos testes, os cientistas utilizaram uma máquina chamada sincrotron australiano. Através de raios-x, ela consegue analisar a matéria e confirmar se existe ou não a presença de ouro nas folhas, ramos e nas cascas das árvores de eucalipto.

Mas se você já se empolgou e pensou em comprar uma passagem para a Austrália para ir recolher esse ouro todo, nós precisamos te dizer que enriquecer com ele não é muito viável. Lintern explica:

“Seriam necessárias 500 árvores crescendo em um campo para extrair ouro suficiente das próprias árvores para fazer um anel”.

Agora você já sabe: na próxima vez que encontrar uma árvore de eucalipto vale a pena dar uma conferida para ver se você não acha algum segredo dourado escondido em suas folhas.

Contudo, de acordo com os cientistas, o objetivo final da pesquisa não é retirar o ouro das árvores, mas usá-las como indicadores naturais de depósitos de ouro subjacentes. Eles acreditam que isso possa ajudar nos esforços da exploração de maneira ecológica e econômica, causando danos mínimos ao meio ambiente.