Jeff Bezos, da Amazon, investe milhões em estação espacial
Prevê-se que as operações da Estação Espacial Internacional sejam encerradas até 2030, e a Orbital Reef é considerada uma das principais candidatas para substituí-la.
A Estação Orbital Internacional (ISS) enfrenta um futuro incerto, ou seja, tem grandes chances de deixar de atuar no espaço sideral.
Contudo, a NASA está investindo grandes recursos para manter a presença dos Estados Unidos no espaço.
Uma das estratégias é o desenvolvimento da estação espacial Orbital Reef, um projeto liderado pela Blue Origin de Jeff Bezos (CEO da Amazon) e pela Sierra Space, que alcançou importantes marcos de progresso.
A NASA destacou que quatro avanços significativos foram alcançados, sendo eles cruciais para o funcionamento da estação espacial.
Entre esses marcos, está a aprovação de uma série de testes no sistema regenerativo do Orbital Reef, responsável por fornecer ar e água limpa. Tais sistemas incluem a remoção de impurezas do ar e a reciclagem de urina e suor.
Uma das substitutas da ISS será a Orbital Reef
Conheça a Orbital Reef, a estação espacial de Jeff Bezos, que está cada vez mais próxima de se tornar realidade – Foto: Sierra Space/Blue Origin/Reprodução
A NASA já alocou aproximadamente 172 milhões de dólares no projeto Orbital Reef. A intenção é que, após a aposentar a ISS, essa estação espacial se torne uma plataforma para futuros envios de astronautas pela agência espacial.
Em um comunicado, Angela Hart, responsável pelo Programa de Desenvolvimento Comercial de Órbita Baixa da NASA, afirmou:
“A agência está comprometida em continuar a trabalhar com a indústria com o objetivo de ter uma ou mais estações em órbita para garantir a concorrência, reduzir custos e atender à demanda da NASA e de outros clientes”.
A transição da ISS para outras estações espaciais está ocorrendo devido aos altos custos atuais da NASA, que chegam a cerca de 3 bilhões de dólares por ano, para manter o programa de envio de astronautas ao espaço.
Com a redução desses gastos, os recursos poderão ser direcionados para outros projetos, como o Artemis e, no futuro, para missões tripuladas a Marte.
A ISS está prevista para permanecer operacional pelo menos até 2030, mas seu funcionamento não deve se estender muito além desse período.
O encerramento das operações na ISS não se deve apenas a questões financeiras, mas também a problemas que tendem a se agravar com o envelhecimento da estrutura, tais como rachaduras, vazamentos de ar e falhas em diversos sistemas.
Até o término das operações da ISS, prevê-se que a Orbital Reef ou outra estação espacial privada já esteja operacional, isso permitirá à NASA manter sua presença no espaço.
Com informações de Olhar Digital.
