Estudo alerta: derretimento de gelo da Groenlândia representa risco 'dramático' à vida

Um estudo recente revelou que as plataformas de gelo flutuantes no norte da Groenlândia perderam aproximadamente um terço de seu volume nas últimas quatro décadas.

Esse declínio acende um alerta para um possível aumento “dramático” no nível do mar, representando uma ameaça significativa.

Essas plataformas desempenham um papel crucial na regulação do fluxo de gelo das geleiras da região para o oceano. Por sua vez, contêm gelo suficiente para elevar o nível do mar em 2,1 metros.

Desde 1978, essas plataformas experimentaram uma perda alarmante, superando 35% de seu volume total, o que resultou no colapso completo de três delas, conforme aponta o estudo.

Entenda a problemática

O aquecimento global, impulsionado pelo uso de combustíveis fósseis, torna essas plataformas de gelo “extremamente vulneráveis” a retrocessos ainda mais significativos e, potencialmente, a futuros colapsos.

Tal informação vem de um estudo publicado na Nature Communications.

Imagem: Reprodução

Os autores alertam para as possíveis consequências dramáticas desse fenômeno, especificamente em relação ao aumento do nível do mar.

Embora o derretimento das plataformas de gelo em si não contribua para esse aumento, uma vez que já se encontram na água, sua função como “represas” na regulação da descarga de gelo no oceano é crucial.

Se essas barreiras naturais se desintegrarem, as geleiras podem despejar mais gelo nos oceanos, exacerbando os impactos do derretimento.

Contrariando a antiga visão de estabilidade das geleiras na região, os cientistas descobriram que elas começaram a descarregar gelo em resposta ao enfraquecimento das plataformas.

Esse enfraquecimento, por sua vez, é atribuído ao derretimento na parte inferior das plataformas de gelo, resultado do aquecimento dos oceanos.

O autor principal do estudo, Romain Millan, pesquisador do Centro Nacional de Pesquisa Científica (CNRS, em francês), destaca um aumento significativo no derretimento desde a década de 2000, correlacionando-se diretamente com o aumento das temperaturas dos oceanos na região.

Os pesquisadores, baseados na Dinamarca, França e Estados Unidos, utilizaram uma abordagem abrangente, combinando milhares de imagens de satélite, medições de campo e modelos climáticos para reconstruir a natureza dessas extensões de geleiras flutuantes.

A recente desestabilização das geleiras na Groenlândia nos últimos 20 anos indica que a perda de gelo superou os ganhos.

A camada de gelo da Groenlândia, que representa aproximadamente 17% do aumento do nível do mar observado entre 2006 e 2018, destaca a urgência de abordar as causas do derretimento e suas implicações globais.