Cometa do Diabo já está visível este mês; entenda

O Cometa 12P/Pons-Brooks, conhecido também como Cometa do Diabo, é um viajante do céu que orbita o Sol em trajetória elíptica, retornando ao interior do sistema solar a cada 71 anos.

Descoberto em 1812 por Jean-Louis Pons e redescoberto em 1883 por William Robert Brooks, o astro tem cerca de 29 quilômetros de diâmetro.

Já esse apelido foi dado devido à sua capacidade de expelir gelo e gás, o que gera uma cauda em forma de chifres.

Essa é a formação característica do cometa que lhe deu o apelido peculiar – Imagem: Sky & Telescope/Reprodução

Visível nos próximos dias

Este mês vamos testemunhar mais uma aparição do 12P/Pons-Brooks. O cometa já é visível a olho nu no Hemisfério Norte, proporcionando aos observadores a chance de admirar o espetáculo cósmico.

Desde o dia 31 de março, o cometa passou pela constelação de Andrômeda, próximo à estrela Hamal, o que facilitou sua observação à noite.

Entretanto, o ápice do fenômeno está reservado para o dia 21 de abril de 2024, quando o cometa atingirá o periélio, o ponto de sua órbita mais próximo do Sol.

Esse evento marcará o momento de maior aproximação do cometa ao Sol, aumentando significativamente seu brilho e tornando-o ainda mais visível, especialmente no Hemisfério Sul.

Depois, em junho será o período de maior proximidade do 12P/Pons-Brooks com a Terra, quando ele estará a cerca de 232 milhões de quilômetros de distância.

A órbita do cometa é tão grande que ele demora 71 anos para dar uma volta – Imagem: Duluth News/Reprodução

Observar o Cometa do Diabo pode ser uma experiência que ficará na memória dos entusiastas da astronomia.

Embora seja visível a olho nu, o uso de equipamentos como binóculos e telescópios pequenos pode facilitar mais a visualização de detalhes e da cauda do cometa.

O cometa de mais perto

Em termos de composição, o núcleo do 12P/Pons-Brooks é uma mistura de gelo, poeira e rochas, cercado por uma nuvem de gases.

À medida que se aproxima do Sol, o cometa aquece e libera detritos gelados através de rachaduras em sua superfície, criando a característica cauda que o torna tão impressionante aos olhos terrestres.

Assim, neste mês de abril, você, entusiasta de astronomia, precisa levantar os olhos para o céu e ver a passagem deste visitante cósmico.

É uma oportunidade única de conectar-se com a vastidão do universo e maravilhar-se com sua beleza e mistério.

Com informações do portal Diário do Centro do Mundo.