Capaz de carregar presas de até 10 kg, ave mais forte do mundo pode ser mortal

A harpia, também conhecida como gavião-real, é a ave mais forte do mundo e habita as florestas tropicais da América Latina. Entre as aves de rapina, ela se destaca por sua incrível capacidade de carregar presas pesadas, que podem pesar até 10 quilos.

Com suas pernas robustas, garras afiadas e um bico poderoso, essa ave impõe respeito. O Guinness World Records a reconhece como a ave de rapina mais forte, solidificando seu status de predadora imbatível.

Características da harpia

Ave costuma viver em média 40 anos – Foto: Murilo Gualda/Getty Images

A harpia impressiona por suas características físicas. A espécie pode atingir até 90 cm de altura e ter uma envergadura superior a 2 metros. Suas penas cinzas e a crista que se assemelha a uma coroa são traços marcantes.

Além disso, há uma diferença significativa de peso entre machos e fêmeas: enquanto os machos podem pesar até 8 quilos, as fêmeas chegam a pesar 4,8 quilos. Essa estrutura robusta faz da harpia uma caçadora formidável, especialmente nas florestas densas.

No que diz respeito à alimentação, a dieta da harpia é composta principalmente de mamíferos de médio a grande porte, como preguiças, macacos e porcos-espinho. Sua visão, oito vezes mais poderosa que a humana, facilita a localização de presas de grandes alturas.

Com essa vantagem, a harpia consegue emboscar suas vítimas com precisão letal, garantindo sua sobrevivência em um ambiente competitivo.

Importância cultural da harpia

A harpia possui um profundo significado nas culturas indígenas da América Latina. Assim como outros símbolos de força, ela é frequentemente associada a caciques e guerreiros, representando poder e bravura.

Em algumas tribos, a ave é mantida viva como um símbolo de proteção e força, reforçando sua importância além da ecologia. Essa reverência reflete a forte conexão entre os povos indígenas e a natureza.

Além disso, penas e garras da harpia são usadas em rituais e cerimônias, simbolizando coragem e liderança. Para algumas comunidades, o avistamento de uma harpia é considerado um presságio de sorte ou de bons tempos.

Riscos de extinção da harpia

Apesar de não ter predadores naturais, a harpia está em risco de extinção devido à destruição de seu habitat nas florestas tropicais.

A degradação dessas áreas ameaça cada vez mais sua sobrevivência. Além disso, a reprodução lenta da espécie – com a fêmea botando apenas dois ovos por ano – contribui para a diminuição da população.

Por isso, esforços de conservação são fundamentais para garantir a continuidade dessa espécie, tão importante para o ecossistema e para as culturas locais.