Cada dia mais longe: Lua está se afastando da Terra e cientistas tentam desvendar esse mistério

As condições da Terra estão ligadas a diversos pontos de forças naturais, incluindo a influência dos níveis de radiação emitidos pelo Sol.

Porém, a Lua também desempenha um papel crucial no funcionamento do nosso planeta. Um desses exemplos é a força que a gravidade do satélite natural tem nas marés. Isso influencia o movimento global do planeta e, consequentemente, as diferentes regiões dos oceanos.

Durante muito tempo, a humanidade não notou o fato de que a Lua está gradualmente se afastando da Terra. Isso levou à construção do conceito de mês baseado nos ciclos lunares, uma vez que, a olho nu, é virtualmente impossível perceber qualquer mudança significativa.

Porém, agora, com base em dados coletados por cientistas, descobriram que as órbitas da Lua e da Terra estão se afastando lentamente há milhões de anos, em uma taxa anual de cerca de 3,8 centímetros. Entenda melhor o que está acontecendo e se há consequências.

Imagem: Freepik/Reprodução

É possível que a Lua se afaste da Terra?

Uma das teorias mais aceitas é que a Lua se originou devido a uma grandiosa colisão entre a Terra e um corpo celeste conhecido como Theia, que aconteceu há aproximadamente 4,5 bilhões de anos.

Após essa colisão, uma quantidade significativa de material terrestre foi jogado para o espaço, passando por um processo gravitacional que eventualmente deu origem à nossa brilhante Lua.

Agora, estudos apontam que a força gravitacional lunar desempenha um papel central no afastamento anual de 3,8 centímetros.

Essa ação causa protuberâncias na Terra, criando um desequilíbrio que gradualmente desacelera a rotação do nosso planeta. Como resultado, o planeta está perdendo energia e momento angular, levando ao lento afastamento da Lua.

Em termos simples, à medida que a rotação da Terra diminui, o momento angular do sistema deve ser conservado, o que significa que o satélite natural deve se afastar do planeta.

A astrofísica Madelyn Broome, da Universidade da Califórnia, em Santa Cruz, explica que não é apenas a taxa de rotação que afeta o momento angular. A distância em relação ao centro do sistema também é importante.

Ou seja, quanto mais perto, menor o momento angular; quanto mais longe, maior o momento angular. À medida que a rotação da Terra diminui, para que o momento angular seja mantido, com a Lua se afastando, deve aumentar o momento angular do sistema.

É importante destacar que, provavelmente, a humanidade não terá nenhum problema significativo relacionado a esse afastamento da Lua.

O satélite natural nunca se afastará completamente da órbita da Terra, e a probabilidade mais realista é que, eventualmente, o Sol se transformará em uma gigante vermelha e engolirá tanto a Lua quanto a Terra juntas.