Catástrofe natural! O maior iceberg do mundo põe em risco a vida selvagem!

Em 1986, ocorreu o desprendimento de uma extensa porção da costa da Antártida, que passou a flutuar livremente nas águas do oceano Antártico até se fixar no leito do Mar de Weddell. Identificado como A23a, esse iceberg manteve-se ancorado na região por um período que ultrapassou 30 anos.

Recentemente, a geleira retomou seu movimento, e especialistas alertam que, caso o iceberg A23a seja impulsionado pela Corrente Circumpolar Antártica, há a possibilidade de ele alcançar a costa da Geórgia do Sul.

Essa ilha encontra-se a pouco mais de 1.500 km da América do Sul e serve como local de reprodução para diversas espécies. Se o iceberg atingir a região, pode representar uma ameaça para a vida selvagem nos próximos anos.

Grande iceberg ameaça vida marinha

O A23a pode ser uma ameaça emergente para a fauna marinha – Foto: Getty Images/Reprodução

Quando o A23a se desprendeu da costa da Antártida, na década de 1980, ele não causou imediatamente preocupações.

Devido às suas dimensões, o iceberg encalhou no Mar de Weddell, situado entre a Antártida e a América do Sul, onde permaneceu ao longo das décadas seguintes.

Com uma extensão de quase 4 mil quilômetros quadrados e uma espessura de 400 metros (superior à altura do Empire State Building), o A23a só retomou seu deslocamento oceânico quando começou a derreter o suficiente para ultrapassar o leito do mar.

Esse processo teve início em 2020, quando os pesquisadores observaram um avanço significativo da geleira. Atualmente, o iceberg parece ter se desprendido completamente do leito do Mar de Weddell, assim avança a uma média de 5 km por dia.

Especialistas monitoram o A23a para determinar se ele seguirá a trajetória comum de outras geleiras, impelidas por correntes e ventos em direção ao Atlântico Sul. Tal rota é conhecida pelos pesquisadores como o “Beco das Geleiras”.

Ameaças à fauna

À medida que segue em direção ao Oceano Atlântico, o A23a causa diversas preocupações relacionadas aos potenciais impactos na vida selvagem.

A Geórgia do Sul, frequentemente palco de colisões com icebergs, é um local crucial para a reprodução de elefantes-marinhos, focas e pinguins-reis.

Em 2004, um iceberg com quase o dobro do tamanho do A23a encalhou próximo à ilha, o que bloqueou as rotas de alimentação de focas e pinguins. O incidente resultou em impactos ecológicos significativos na região.

Se o A23a continuar em direção a essa região, há o risco de gerar problemas semelhantes. A previsão é que o iceberg derreta o suficiente para se fragmentar em partes menores à medida que avança.

Embora seja o destino natural de todos os icebergs, cada um deles derrete em ritmos distintos, isso torna imprevisível o desfecho futuro do A23a nos próximos meses.