Sem tomate? Fast foods da Índia retiram ingrediente essencial dos cardápios; saiba por quê

Quando se pensa nos deliciosos lanches das maiores redes de fast food do mundo e em todos os seus ingredientes, fica difícil ignorar a presença de um integrante importante: o tomate.

No entanto, a ausência dele está sendo a realidade das franquias do McDonald’s e Burger King da Índia, que retiraram recentemente o item do cardápio. Entenda as razões a seguir.

Alterações climáticas e suas consequências

Uma onda de calor escaldante e fortes chuvas afetou drasticamente a produção de tomates na Índia, resultando em um aumento vertiginoso dos preços do fruto. Como resultado, muitas redes de fast food, como McDonald’s e Burger King, estão retirando temporariamente o tomate de seus menus no país.

O McDonald’s foi uma das primeiras redes a tomar essa medida, anunciando recentemente a remoção de tomates de seus hambúrgueres em muitos de seus restaurantes na Índia. Agora, o Burger King também segue esse caminho, informando que suas lojas estão “incapazes de adicionar tomates” devido às condições imprevisíveis na qualidade e no fornecimento das safras de tomate.

Imagem: McDonald’s Corporation/Divulgação

Essa decisão reflete uma crise maior que afeta a indústria alimentícia da Índia. O banco central do país elevou sua previsão de inflação para o ano financeiro atual, destacando o aumento dos preços de certos alimentos, incluindo o tomate. Os preços do fruto aumentaram mais de 400% nos últimos meses devido a quebras de safra causadas por condições climáticas extremas.

Embora os preços tenham moderado um pouco em agosto, um quilo de tomate custa agora 107 rúpias (R$ 6,40) em comparação com as 27 rúpias (R$ 1,64) de janeiro. Esse aumento expressivo é resultado de uma combinação de ondas de calor intensas e chuvas incomuns, eventos que foram agravados pela mudança climática.

A escassez de tomates revela a vulnerabilidade da Índia aos efeitos da crise climática. Jocelyn Boiteau, pós-doutoranda do Instituto Tata-Cornell de Agricultura e Nutrição, aponta que apenas algumas regiões no sul da Índia têm condições adequadas para o cultivo de tomates durante os meses de verão. Problemas climáticos nessas áreas têm impacto nacional no fornecimento de tomates frescos.

Essa situação também levanta questões sobre a segurança alimentar no país e a necessidade de estratégias de adaptação diante dos desafios climáticos em constante evolução. Enquanto as redes de fast food buscam alternativas temporárias para lidar com a escassez de tomates, a população indiana enfrenta uma realidade em que um ingrediente tão essencial para a culinária local se tornou um bem precioso e raro.