Água em Marte? Missão da China revela informações inéditas sobre o planeta
Rover Zhurong pode estar no fim de sua vida útil, mas ainda consegue nos trazer informações importantes sobre o planeta vermelho.
Na atual corrida espacial que se segue entre as potências mundiais, o ganho de informações novas sobre planetas relevantes, como Marte, que parece ser o próximo destino para a humanidade, se torna crucial. Nesse sentido, a procura por resquícios de água no planeta vermelho já é costume na exploração interplanetária.
Recentemente, a missão chinesa Tianwen 1, que foca na exploração de Marte, descobriu novas pistas sobre a presença de água no planeta, possivelmente mudando por completo nossos conhecimentos sobre local.
Missão chinesa indica possível presença de água em Marte
Novas evidências encontradas através da exploração do rover “Zhurong” revelam um passado no qual a água líquida estava presente na superfície de Marte.
Mesmo que já houvessem teorias sobre a existência de água no planeta, não se sabia que isso foi há tão pouco tempo. Por meio de testes e análises químicas e visuais do solo marciano, na região de Utopia Planitia, foi possível observar rachaduras que podem ser decorrentes do congelamento de água.
Possivelmente, houve uma era do gelo antes que a toda a água do planeta derretesse e desaparecesse completamente. As análises químicas das rochas concluíram que a presença de óxido de ferro e sulfatos hidratados e sílica revelam que a água esteve presente no local há cerca de 1,4 milhão a 400 mil anos.
O estudo da missão espacial publicado na Science Advances afirma que:
“Encontramos rachaduras, sulcos e outros agregados poligonais brilhantes na superfície de dunas ricas em sais hidratados […]
O vento e o processo de congelamento do CO² não são a causa. O envolvimento de água salina do derretimento da água congelada e da neve é a causa mais provável.”
Além disso, os resultados promissores provém informações relevantes para as próximas buscas no planeta vermelho.
Missão da China está no fim
No entanto, o rover que enviou as análises já está desacreditado pela equipe da missão, pois permanece em estado de hibernação desde o inverno marciano e a suposição é de que a poeira planetária possa ter coberto as fontes energéticas do aparelho.
Marte já teve água?
Embora tenha a aparência de um imenso deserto atualmente, Marte já pode ter abrigado grandes quantidades de água, assim como a Terra.
Porém, raios solares intensificados pela perda do campo magnético fizeram com que a água não pudesse mais ser encontrada em seu estado líquido na superfície.
O campo magnético é o principal responsável pelo desvio dos ventos solares e proteção da atmosfera de um planeta. Por isso, perdê-lo significa tornar o solo totalmente hostil, como o de Marte.
