Terra protegida! Missão DART, da NASA, tem sucesso ao desviar asteroide
Colisão provocada pela nave mudou percurso e desacelerou asteroide.
Historicamente, asteroides têm sido objeto de estudo das agências espaciais, devido ao impacto que poderiam gerar em caso de colisão com o Planeta Terra.
Recentemente, a “Missão DART”, da NASA (Agência Espacial Norte-Americana), conseguiu desviar o percurso de um asteroide através do envio de um foguete.
O teste foi realizado em outubro de 2022 e trouxe como resultado uma possível forma de proteger a humanidade contra potenciais colisões entre a Terra e os asteroides.
Missão DART
A missão DART (Double Asteroid Redirect Test, ou Teste de Redirecionamento de Asteroides Duplos, em tradução livre) foi planejada durante 5 anos, com lançamento oficial em novembro de 2021.
Sua nave impediu o asteroide Dimorphos de continuar o seu percurso, colidindo com ele em 26 de setembro do ano passado.
O asteroide possuía 160 metros de largura e orbitava outro asteroide maior, chamado Didymos. Além de desviar Dimorphos, a nave alterou sua órbita em cerca de 33 minutos.
Após o êxito, o chefe da NASA, Bill Nelson, informou em coletiva de imprensa o que a missão representou.
“Foi um momento decisivo para a defesa planetária e um momento determinante para a humanidade. Considerado um grande êxito reduzir a órbita em cerca de 10 minutos.
Mas, na verdade, reduzimos em 32. Com esta missão, mostramos ao mundo que a Nasa é séria como defensora deste planeta.”
Resultado e continuidade
Meses após o final da missão, ela continua sendo objeto de diferentes estudos na NASA. Um deles confirmou o impacto que a DART teve na desaceleração do asteroide, mudando sua órbita em 33 minutos.
Esse número é 25 vezes maior do que o esperado pela agência, que havia inicialmente calculado uma meta de 73 segundos.
Outra análise também mostrou que o impacto diminuiu a velocidade do Dimorphos em pelo menos 0,1 polegada por segundo.
A DART também se tornou um exemplo para as próximas missões com o objetivo de desviar asteroides, mostrando que é possível desenvolver esse tipo de proteção para o planeta.
