Quem é o ator que interpretou o mesmo personagem em 66 filmes?

Apesar de desconhecido por muita gente hoje, um ator específico, rei do período de ouro dos filmes de faroeste, carrega um marco notório no cinema mundial. Ele interpretou o mesmo personagem por décadas em 66 filmes.

Estamos falando de William Boyd, o intérprete de Bill ‘Hopalong’ Cassidy, personagem criado no início do século 20 pelo autor Clarence E. Mulford, que se transformou em enorme sucesso nos filmes de cowboy.

Hopalong protagonizou mais de 30 livros e foi um dos primeiros personagens de faroeste a ter a história continuada em várias obras.

Ele chegou às telonas em 1935, já interpretado por William Boyd. O sucesso das páginas se transferiu, de imediato, para o cinema.

Primeiros filmes e a origem de William Boyd

William Boyd na pele de Hopalong – Foto: Reprodução

A Paramount Pictures lançou, de cara, três filmes do personagem. Em 1936, surgiram mais cinco, dada a aceitação imediata do público. E em 1937, vieram mais seis produções. A ascensão de Boyd e seu personagem foi meteórica.

O ator nasceu em junho de 1885, começou a carreira em 1920 e foi revelado ao mundo em 1925, com o filme ‘Amor Eterno’. Boyd teve outros personagens de destaque, mas nenhum que chegasse à dimensão de Hopalong.

Relatos da época dão conta de que o ator havia sido selecionado, a princípio, para interpretar o coadjuvante do filme, Red Connors, mas que ele pediu para ser colocado como protagonista, pois precisava de uma chance.

Adaptações

Hopalong passou por mudanças para ser melhor aceito nas telonas. Ao contrário dos livros, em que ele aparecia como um homem alcoólatra e de perfil nervoso e agitado, no cinema ele surge com um comportamento mais tradicional.

O cowboy era avesso a bebidas, não fumava e sempre ficou na posição de mocinho, de quem não iniciava as brigas. O sucesso foi enorme, a ponto de Boyd ser atrelado ao personagem até hoje.

Ao todo, foram 66 filmes, produzidos entre 1935 e 1948. Nos últimos 12 filmes, Boyd entrou nos créditos, também, como produtor-executivo.

A continuidade da história rendeu ao ator, em 1948, a entrada no Livro dos Recordes, como o responsável pelo maior número de performances em um mesmo papel em Hollywood.

Fim da saga

O final da trajetória do personagem no cinema ocorreu depois que William Boyd, já insatisfeito com os rumos do roteiro, lutou para comprar os direitos da produção, que pertenciam à United Artists.

O ator chegou a vender um rancho, pegar dinheiro emprestado e hipotecar um carro para chegar aos US$ 350 mil necessários.

Um ano depois, a saga de Hopalong foi parar na TV. A princípio, versões editadas dos filmes foram transmitidas pelo canal NBC e se transformaram em uma série de 52 episódios, divididos em duas temporadas.

A história chegou ainda aos gibis e programas de rádio, mas nos últimos anos de vida, William Boyd optou por levar uma vida reclusa, longe dos holofotes. Ele morreu aos 77 anos, após ser diagnosticado com mal de Parkinson.