Do ultravioleta ao infravermelho: confira as cores que os animais veem, mas nós não

A busca incessante e curiosidade por entender a perspectiva visual dos animais têm cativado cientistas de várias partes do mundo.

Recentemente, uma pesquisa colaborativa entre a University of Sussex, no Reino Unido, e a George Mason University, nos Estados Unidos, alcançou um marco significativo.

As instituições conseguiram desenvolver uma câmera, capaz de simular, com incríveis 90% de precisão, a forma como abelhas, pássaros e ratos veem o mundo ao seu redor.

Como funcionou o experimento?

É preciso lembrar que a visão dos animais é profundamente influenciada pelo espectro ultravioleta, uma dimensão da luz que escapa à percepção humana.

Enquanto os humanos enxergam tudo através do espectro visível, que se estende do vermelho ao violeta, muitas espécies animais veem além dessas fronteiras, incorporando o ultravioleta em sua visão.

A pesquisa, baseada em métodos de fotografia multiespectral, utilizou um sistema inovador que combina hardware e software. Um divisor de feixe separa a luz ultravioleta da luz visível, direcionando-as para duas câmeras diferentes.

O material gravado é processado para reproduzir a percepção de cor específica de determinados animais.

Tal abordagem não apenas alcançou uma exatidão científica notável, mas também se destaca por sua praticidade ao utilizar câmeras comercialmente disponíveis.

Comparando nossa visão com a dos animais, a pesquisa revelou insights fascinantes. Enquanto tentamos decifrar o mundo através de nossos olhos, os animais percebem o ambiente de maneiras únicas.

O que se descobriu?

Essa nova tecnologia permite mergulhar no universo visual de diversas espécies, revelando que:

• Aranhas enxergam ultravioleta e verde;

• Abelhas percebem o ultravioleta, azul e amarelo;

• Polvos veem somente o azul;

• Cobras detectam apenas infravermelho;

• Pássaros têm uma gama de cinco a sete cores não especificadas;

• Coelhos enxergam azul e verde;

• Ratos percebem o ultravioleta, azul e verde;

• Esquilos têm visão nas cores azul e amarelo.

Visão de uma abelha – Imagem: PLoS Biologia/Reprodução

A visão dos pássaros – Imagem: PLoS Biologia/Reprodução

Os resultados destacam a diversidade de percepções visuais na natureza, ressaltando a importância de compreendermos as diferentes formas pelas quais os animais experimentam o mundo.

Tal pesquisa não apenas aprofunda nosso conhecimento sobre o reino animal, mas também oferece ferramentas práticas para ecologistas, cineastas e pesquisadores explorarem a visualização do mundo pelos olhos de outras criaturas, proporcionando uma compreensão mais completa e precisa de seus ambientes e comportamentos.

O compromisso com o código aberto por parte da equipe de pesquisa promete avanços contínuos e adaptações que contribuirão para um entendimento cada vez mais refinado da visão animal.