No dia 17 de setembro, uma intensa tempestade geomagnética atingiu a Terra, causando uma série de distúrbios temporários em satélites, sistemas de comunicação e redes de energia.

A erupção solar que originou a tempestade foi classificada como X4.5, uma das mais fortes já registradas, e lançou partículas de plasma em direção ao nosso planeta, gerando impactos significativos em infraestruturas críticas em áreas de alta latitude.

Entender como essas tempestades se formam e seus efeitos é essencial para podermos nos preparar e minimizar danos futuros. Vamos revisar a origem dessa tempestade e o que ela trouxe para o cotidiano das pessoas.

Tempestade geomagnética aconteceu no dia 17 de setembro – Foto: Reprodução

O que causou a tempestade geomagnética?

A tempestade foi provocada por uma CME (Ejeção de Massa Coronal), um evento solar que expulsa partículas carregadas, como prótons e elétrons, para o espaço. Essas partículas foram emitidas pela região ativa AR3825 do Sol e, ao atingirem o campo magnético da Terra, causaram uma tempestade geomagnética de nível G3, considerada forte.

Eventos desse tipo podem provocar interrupções em redes de energia e falhas temporárias em satélites, especialmente em áreas de alta latitude. A CME é uma das formas mais intensas de atividade solar, e entender seu funcionamento ajuda a prever os efeitos aqui na Terra.

Imagine um vento solar poderoso soprando em direção ao nosso planeta, carregando partículas que interagem com o campo magnético da Terra.

Efeitos da tempestade solar

As áreas acima de 50 graus de latitude sentiram os maiores impactos da tempestade. Houve relatos de flutuações nas redes de energia, interrupções temporárias em satélites e falhas em sistemas GPS, afetando a navegação tanto aérea quanto terrestre.

Os principais efeitos incluíram:

• Interrupções em sistemas de comunicação;
• Falhas temporárias no GPS;
• Flutuações de tensão nas redes elétricas;
• Problemas na orientação de satélites.

Embora esses distúrbios tenham sido temporários, causaram transtornos em regiões onde a tecnologia de comunicação e navegação é fundamental para o dia a dia. Em contrapartida, a tempestade geomagnética também trouxe a chance de um fenômeno natural impressionante: as auroras boreais.

Mesmo com os inconvenientes causados, a tempestade proporcionou um raro espetáculo de luzes no céu, com auroras boreais sendo visíveis em locais incomuns, como partes da Pensilvânia e Oregon, nos Estados Unidos.

Essas auroras são formadas quando as partículas solares interagem com a atmosfera da Terra, criando uma dança de luzes coloridas.

Especialistas continuam a monitorar o Sol para prever novas tempestades e garantir que redes de energia e sistemas de comunicação estejam preparados para enfrentar esses fenômenos, reduzindo ao máximo os impactos.

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As pessoas que moram nas longitudes mais altas costumam enxergar as famosas auroras boreais. Essas são lindas luzes dançantes vistas no céu noturno, porém não são todos que sabem como esses eventos se formam.

Acontece que a Terra possui um campo magnético muito poderoso, conhecido como magnetosfera. Junto a diversos outros fatores, esse é um dos elementos que proporcionam a vida em nosso pequeno planeta.

Isso porque o campo magnético da Terra é capaz de formar uma barreira protetora contra os ventos solares compostos principalmente por gases ionizados capazes de aquecer muito a temperatura do nosso planeta. Esses gases são conhecidos como Massa Coronal, expelidas pelo Sol através das Ejeções de Massa Coronal (EMC).

Uma das consequências do choque das EMC com a magnetosfera é o surgimento das auroras boreais (hemisfério norte) e austrais (hemisfério sul).

Porém, como muitos de nossos aparelhos tecnológicos utilizam campos magnéticos, as interferências causadas por esses eventos acabam gerando dificuldade na comunicação desses aparelhos.

Tempestade solar da última sexta

Agora que resumimos como ocorre o processo que causa esses eventos, vamos falar sobre o mais recente. No último dia 21, o Sol emitiu uma EMC que já havia sido prevista por especialistas, tendo seus efeitos esperados para os dias 23 e 24 de março.

Entretanto, o que não foi previsto foi a força com que esse evento afetaria a magnetosfera. Logicamente, esperava-se o que é conhecido como tempestade geomagnética, que é basicamente o encontro das EMC com a magnetosfera.

No entanto, previa-se que esse efeito estivesse na escala G2, o qual se traduz como efeitos moderados, mas o evento chegou à escala G4, ou seja, efeitos severos.

Isso aconteceu porque os fortes ventos solares, trazendo consigo a massa coronal, fizeram com que uma rachadura fosse aberta na magnetosfera, por consequência, escalando para o G4.

Logicamente, essa fissura se fechou cerca de 24 horas após o evento. Contudo, durante o evento, algumas ondas de rádios (que se usa para internet, por exemplo) foram afetadas ou bloqueadas.

Mesmo com as consequências para os aparelhos, o evento proporcionou outro fenômeno mais incomum, conhecido como STEVE. Por conta da rachadura, os gases do EMC conseguiram adentrar um pouco mais a atmosfera terrestre, criando um enorme feixe de luz vertical.

No entanto, o evento ainda contém muitos mistérios, principalmente devido a sua raridade, tendo sido descoberto apenas em 2017.

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Na última quarta-feira, dia 4 de janeiro de 2023, aconteceu algo curioso: o planeta Terra alcançou o periélio, o ponto de órbita que se encontra mais perto do Sol.

Segundo informações coletadas pelo Centro de Previsão do Tempo Espacial da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), localizada nos Estados Unidos, o nosso planeta recebeu uma tempestade geomagnética.

Sabe o que é periélio da Terra? Vamos te explicar!

Primeiramente, podemos dizer que, em sua maior velocidade orbital, de aproximadamente 30,3 km/s, equivalente a 109,08 mil km/h, o nosso planeta chegou a “apenas” a 147.098.838 km do Sol.

Vale lembrar que isso representa cerca de 5 milhões de km mais próximo do Sol. Ou seja, a uma velocidade de 3,6 mil km/h muito mais rápida que no afélio, o ponto em que está mais distante da estrela hospedeira.

Mas aí surge uma dúvida: Mas o que é afélio? Podemos te explicar sobre esse termo agora mesmo.

O afélio nada mais é do que o ponto da órbita de um planeta, ou até mesmo de um cometa, em que é a maior distância do Sol.

As distâncias e as velocidades se diferem de uma forma rápida de um ano para outro, por conta das perturbações gravitacionais da Lua e dos outros planetas.

A imagem acima se trata de uma parte que apresenta uma ejeção de massa coronal (CME) em explosão da superfície do Sol se dirigindo à Terra. Depois de horas, as partículas com plasma solar se desviam especialmente em volta da magnetosfera do planeta.

Os caminhos que estão azuis são as linhas que emanam dos polos da Terra, retratando algumas de suas linhas de campo magnético.

Tempestade geomagnética

Em razão desse ocorrido, o Sol recebeu um jato de plasma em uma grande velocidade, com partículas solares, que vai afetar o campo magnético do planeta.

Aliás, na quinta-feira (5), a mesma situação se repetiu. A NOAA informou que o que aconteceu na quarta-feira desperta uma tempestade geomagnética pequena da classe “G1”, que desgastaria as redes elétricas.

Além disso, poderia ocorrer alguns apagões de rádio e ainda causar auroras coloridas muito mais ao sul do que o normal, provavelmente até o lado sul de Michigan e Maine, nos Estados Unidos.

Porém, a tempestade foi muito fraca e não trouxe nenhum tipo de impacto persistente no planeta Terra. Precisamos destacar também que se trata de uma simples coincidência que o periélio deste ano se alinhe exatamente com uma tempestade geomagnética.

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