Certamente você, em algum momento da sua vida, já ouvir falar na palavra nióbio. O nióbio é um metal que já foi dado inúmeras vezes como uma possível salvação para a economia do Brasil.

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Entretanto, existem muitos curiosos em saber qual é a história ou a origem desse metal. Por isso, confira algumas curiosidades sobre ele:

1. Mineral descoberto há mais de 280 anos

O material mineral que origina o nióbio foi descoberto em 1734, pelo governador da colônia de Connecticut, John Winthroup, que o denominou de columbita.

A pedra foi levada a um Museu de Londres, onde ficou até 1801, que foi quando Charles Hatchett, químico inglês, analisou e descobriu um componente que não é capaz de ser isolado e devido a isso permaneceu desconhecido.

2. Inspiração em mitologia

Os conhecimentos aprofundados sobre o metal foram desenvolvidos por Heinrich Rose, químico, em 1844, quando ele produziu ácidos a partir dos mineiras Columbita e Tantalita.

Ele os nomeou como Niobic e Pelopic, pois era muito semelhante aos nomes dos irmãos Niobe e Pelope, que são os filhos de Fione e Tântalo da Mitologia Grega.

3. Potencial para supercondutores

O nióbio é visto como um bom metal para indústria de capacitadores e talvez poderá, no futuro, substituir o tântalo. Os imãs supercondutores que são compostos de nióbio também são promissores e se mostram como uma solução para a eficiência energética.

O nióbio tem se mostrado útil, inclusive para os aceleradores de partículas, que é o caso do Grande Colisor de Hádrons (LHC).

4. Nióbio no combate de vírus e bactérias

Alguns cientistas da Universidade Federal de Minas Gerais, utilizaram o metal para controlar vírus e bactérias. Os pesquisadores também foram responsáveis por desenvolver um spray pediátrico que faz o combate de vírus que causam a covid-19, herpes e hepatite.

5. Importante em ligas metálicas

É possível tornar uma liga de 1 tonelada de ferro extremamente resistente com cerca de 100 gramas de nióbio. Isso torna o metal uma opção de matéria-prima muito visada para produção de peças automotivas e aeroespaciais.

A utilização do nióbio em ligas também aumenta a resistência à corrosão.

6. Maior reserva de nióbio está no Brasil

Um artigo do Brasil Escola aponta que, aproximadamente 94% do nióbio que está disponível no planeta está localizado dentro do território brasileiro.

O Brasil também se caracteriza por ser um dos maiores responsáveis pela comercialização mundial desse metal. Entretanto, o baixo valor de venda do nióbio quando comparado aos metais mais valiosos não traz muita rentabilidade para o país.

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