O chiclete é o companheiro diário de muitos, especialmente daqueles que não querem ficar com o hálito ruim no trabalho ou na escola. Mas será que a prática aparentemente inofensiva de mascar chiclete regularmente tem consequências para a saúde?

Um estudo de 2019 revelou que 62% dos americanos, entre adolescentes e adultos, têm esse hábito.

Com uma média de um chiclete por dia, os mascadores encontram tanto benefícios quanto desafios. Embora o chiclete ofereça vantagens para a saúde bucal, também pode apresentar inconvenientes para outras partes do corpo, como a mandíbula e o sistema digestivo.

Vantagens do chiclete para a saúde bucal

Mascar chiclete pode trazer uma série de benefícios para a saúde bucal. A produção de saliva é estimulada, protegendo os dentes contra a erosão ao neutralizar a acidez.

Segundo dentistas, o movimento do chiclete ajuda a remover resíduos alimentares, de forma similar à escovação.

Além disso, chicletes sem açúcar, especialmente aqueles com xilitol, podem reduzir a presença de bactérias causadoras de cáries.

Uma análise de 2022 indicou que o chiclete com xilitol pode diminuir o risco de cáries em até 17% quando usado frequentemente.

Impactos cognitivos e emocionais

Mascar chicletes pode potencialmente melhorar a concentração e o desempenho cognitivo. Em 2018, um estudo com 40 adultos mostrou que aqueles que mascaram chiclete durante as aulas tiveram melhores resultados em testes posteriores.

Terapeutas também sugerem que o chiclete pode aliviar o estresse a curto prazo.

Desafios e riscos do hábito

Por outro lado, mascar chiclete pode agravar problemas na mandíbula, especialmente em pessoas com disfunção temporomandibular. Os dentistas recomendam limitar o tempo de mastigação para evitar dores e fadiga muscular.

Além disso, o hábito pode causar desconfortos digestivos. Em alguns casos, o chiclete pode relaxar o esfíncter esofágico, potencializando sintomas de refluxo e causando inchaço.

Exposição a microplásticos

Outro ponto de preocupação é a presença de plásticos, como polietileno, no chiclete. Embora as consequências para a saúde não estejam totalmente claras, pesquisadores apontam a importância de respeitar o meio ambiente, evitando descartar chicletes no chão.

A prática de mascar chiclete, portanto, traz tanto prós quanto contras. Ao usar o chiclete de forma consciente e equilibrada, é possível usufruir de seus benefícios, minimizando riscos à saúde e ao meio ambiente.

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Mascar chiclete sem açúcar pode ajudar na promoção de uma dieta saudável e da saúde bucal – Imagem: Liudmila Chernetska/Canva Pro

Cientistas da Tufts University, nos Estados Unidos, descobriram que os benefícios do chiclete sem açúcar podem estar associados a uma dieta mais saudável.

O estudo, publicado no Journal of the American Nutrition Association, sugere que o hábito pode levar à menor ingestão calórica e ao consumo de alimentos mais nutritivos.

A seguir, traremos todos os detalhes sobre a pesquisa e suas descobertas. Confira!

Benefícios do chiclete sem açúcar à saúde

Os resultados da pesquisa indicaram que os participantes que mascaram chiclete sem açúcar nas últimas 24 horas apresentaram uma dieta mais saudável do que aqueles que não mascaram.

Além disso, foi observado que essa atividade pode ajudar a diminuir o desejo por doces e aumentar a atividade metabólica, auxiliando na queima de calorias.

Bem como, o estudo sugere que mascar chiclete sem açúcar antes de comer pode reduzir a ingestão de calorias e açúcares.

Outro ponto importante é que o chiclete sem açúcar oferece benefícios para a saúde bucal.

A Associação Americana de Odontologia (ADA) destaca que mascar chiclete sem açúcar por 20 minutos depois de comer pode ajudar a prevenir cáries.

Isso acontece porque a mastigação estimula o fluxo de saliva, que neutraliza ácidos nocivos e remove partículas de alimentos.

Além disso, uma pesquisa divulgada no British Dental Journal indica que mascar chiclete sem açúcar depois de fazer clareamento dental pode reduzir a sensibilidade dentária devido ao aumento do fluxo salivar, que ameniza possíveis desconfortos.

Apesar dos benefícios observados, é importante ressaltar que o hábito constante de mascar chiclete não é recomendado por odontologistas.

Isso porque deve ser considerado que a mastigação excessiva pode impactar a frequência cardíaca e agravar problemas digestivos, como gastrite, refluxo e úlcera.

Resultados do estudo e atualização das diretrizes dietéticas

Os resultados do estudo da Tufts University serão levados ao Comitê Consultivo das Diretrizes Dietéticas para serem considerados na atualização das Diretrizes Dietéticas para Americanos (DGA), que acontecerá em breve.

Estamos atentos às próximas novidades!

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Há aproximadamente 10 mil anos, na costa oeste da Escandinávia, um grupo de pessoas desencadeou um comportamento peculiar: a mastigação de resina para produção de cola.

Hoje, as pistas deixadas por esse hábito antigo ajudam a entender melhor o hábito bucal desses antigos habitantes da Idade da Pedra.

O achado aconteceu no sítio arqueológico Huseby Klev, na ilha de Orust, e, desde então, os resquícios dessa prática têm sido objeto de estudo minucioso pelos pesquisadores.

Os resultados mais recentes, lançados na revista Scientific Reports, apresentam uma análise detalhada sobre o DNA presente na resina mastigada, revelando detalhes intrigantes sobre a vida desses caçadores-coletores.

Chiclete de 10 mil anos revela hábitos da Idade da Pedra

As resinas encontradas ficaram no formato dos dentes e revelam muito sobre os hábitos alimentícios daquela época – Imagem: Verner Alexandersen/Reprodução

Inicialmente, a resina mastigada de Huseby-Klev foi alvo de estudos genéticos humanos, destacando a conexão desses mastigadores com os caçadores-coletores escandinavos.

Porém, uma nova vertente de análise voltou-se para os microrganismos presentes na goma, oferecendo uma visão mais abrangente dos hábitos alimentares e da saúde bucal desses antigos habitantes.

O hábito de mastigar resina dá uma riqueza de sequências de DNA, e nelas são encontradas tanto bactérias associadas à periodontite quanto DNA de plantas e animais que eles haviam mastigado anteriormente, explica Emrah Kırdök, autor da pesquisa, do Departamento de Biotecnologia da Universidade de Mersin, na Turquia.

O cardápio das pessoas na Idade da Pedra

A análise do DNA nos “chicletes” pré-históricos revelou um cardápio surpreendente. Os adolescentes que mastigavam resina em Huseby Klev desfrutavam de uma dieta diversificada, incluindo carne de veado, trutas e avelãs.

Restos de maçã, pato e raposa também foram identificados, sugerindo o que eles consumiam e como processavam tais alimentos.

Os cientistas observaram não apenas o que esses adolescentes ingeriam, mas também os desafios enfrentados em sua rotina bucal.

Um dos achados mais intrigantes foi a presença de bactérias que mostram sinais preocupantes de periodontite em um dos pedaços mastigados.

Essa infecção gengival grave provavelmente causou dores e dificuldades ao mastigar, impactando a qualidade de vida dessa jovem.

A hipótese predominante é que a resina era mastigada não somente por prazer, mas também por sua utilidade prática.

Os caçadores-coletores da época, ao que tudo indica, utilizavam a substância como cola na fabricação de ferramentas e armas, como sugerem os resíduos encontrados nas juntas desses instrumentos.

A importância da metagenômica no DNA antigo

Este estudo, baseado na metagenômica do DNA antigo, fornece um instantâneo fascinante da vida de um pequeno grupo de caçadores-coletores na costa oeste escandinava.

A análise detalhada das sequências de DNA presentes na resina mastigada oferece uma compreensão mais profunda dos hábitos alimentares, desafios de saúde bucal e até das atividades cotidianas desses antigos habitantes.

Embora a mastigação de resina para produção de cola possa parecer estranha aos olhos modernos, tal estudo destaca a complexidade e a adaptabilidade das sociedades pré-históricas.

Cada pedaço de chiclete revela não somente vestígios genéticos, mas ainda uma história rica e multifacetada de uma era distante, moldada pelos sabores e desafios únicos da Idade da Pedra na Escandinávia.

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Você imagina que possa existir um chiclete tão antigo a ponto de conter informações sobre a evolução humana? Pois saiba que há, e os especialistas estão aqui para mostrar isso.

Conheça agora a história de um chiclete um tanto quanto incomum que foi capaz de dar mais informações sobre os ancestrais dos seres humanos. Você  com toda certeza  vai se surpreender!

O que esse chiclete revelou?

Há 5.700 anos, uma mulher de cabelos escuros e olhos azuis mastigava um pedaço de alcatrão, que foi cuspido logo em seguida. Esse pedaço ficou envolto em lama por vários milênios, mas durante as escavações de Saltholm, na Dinamarca, um grupo de arqueólogos descobriu o chiclete primitivo.

Mais tarde, cientistas da Universidade de Copenhague conseguiram extrair o genoma completo da mulher a partir desse “chiclete”. Sob a liderança do Dr. Hannes Schroeder, o grupo de pesquisadores obteve sucesso na extração do genoma completo preservado no material.

Essa conquista marca a primeira vez em que um genoma humano antigo completo foi retirado de algo que não sejam ossos. Dessa forma, a equipe pôde determinar a aparência física da pessoa que mastigou esse pedaço de alcatrão, que tem um pouco mais de um centímetro de comprimento.

Veja uma imagem do material mastigado e ajudou na comprovação:

Ao realizar a análise genética, os pesquisadores não só conseguiram determinar a cor da pele, do cabelo e dos olhos do indivíduo, mas também o perfil patogênico e microbiano da boca.

O Dr. Hannes Schroeder, pesquisador da Faculdade de Ciências Médicas da Universidade de Copenhague e autor principal do estudo sobre o assunto, publicado na revista Nature, comentou que sua equipe foi capaz de recuperar DNA de micróbios orais e vários patógenos humanos importantes.

Isso inclui fragmentos de DNA do vírus Epstein-Barr, que atualmente infecta 90% da população humana. Essa descoberta já é uma fonte valiosa de material genético antigo, especialmente para períodos em que não há restos humanos disponíveis. A novidade está sendo vista como um grande ato da ciência.

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