Em um marco histórico, cientistas observaram, pela primeira vez, uma aurora verde no céu de Marte. Capturada pelo rover Perseverance da NASA, a imagem mostra o brilho esverdeado gerado pelo oxigênio ionizado na atmosfera marciana.

Embora a ocorrência tenha sido registrada em março de 2024, os resultados da investigação só foram divulgados recentemente na Science Advances.

O estudo, conduzido pela física atmosférica norueguesa Elise Wright Knutsen, da Universidade de Oslo, trouxe novas luzes à compreensão das auroras marcianas.

Anteriormente, astrônomos haviam identificado auroras ultravioleta no planeta, mas esta é a primeira vez que uma aurora verde, visível ao olho humano, é documentada.

A descoberta marca um avanço significativo na astrofísica, expandindo o conhecimento das interações atmosféricas fora da Terra. O fenômeno, conhecido por sua beleza em nosso planeta, agora revela um lado igualmente fascinante em Marte, destacando as diferenças entre as atmosferas.

O que são auroras verdes em Marte?

As auroras em Marte são resultado de interações entre partículas energéticas e o campo magnético do planeta. Em contato com a atmosfera marciana, essas partículas colidem com átomos de oxigênio, liberando elétrons e gerando um brilho que varia conforme a onda de luz emitida.

Na Terra, auroras são frequentes nos polos, conhecidas como boreais e austrais, com cores vibrantes, incluindo verde, azul e roxo. Apesar da similaridade, em Marte, as auroras são desencadeadas por mecanismos diferentes devido à composição distinta da atmosfera.

Momento em que a aurora verde Marte é capturada pelos equipamentos da NASA (Foto: Reprodução/NASA)

As surpresas do universo

A observação da aurora verde em Marte oferece novas perspectivas para o estudo de atmosferas planetárias. Com isso, cientistas podem explorar a dinâmica atmosférica e as interações magnéticas nesse planeta vizinho.

A pesquisa de Elise Wright Knutsen destaca a importância da tecnologia espacial na ampliação do nosso entendimento sobre o universo.

Esse avanço não apenas amplia o conhecimento das condições marcianas, mas também inspira futuras missões e estudos sobre os fenômenos naturais em outros planetas.

A recente captura das auroras verdes em Marte é uma prova do potencial das investigações interplanetárias para desvendar os mistérios do cosmos.

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