No início de setembro, a Nasa lançou um desafio aberto ao público com prêmios em dinheiro para incentivar o desenvolvimento de tecnologias inovadoras para a missão Artemis, que visa levar a agência espacial americana de volta à Lua.

Dessa vez, cientistas, engenheiros e apaixonados por tecnologia têm uma oportunidade única de colaborar diretamente com a exploração lunar. O plano da Nasa é pousar a espaçonave no polo sul da Lua, uma região que chama a atenção dos cientistas por ser um possível reservatório de gelo.

Entre os principais pontos de interesse está a cratera Shackleton, que possui impressionantes 21 km de diâmetro e 4,2 km de profundidade, tornando sua exploração um verdadeiro desafio.

Nasa em busca de novas ideias para a superfície lunar

Foto: Vladi333/Shutterstock

Um dos desafios propostos pela Nasa é encontrar tecnologias que ajudem os astronautas a se movimentarem com segurança pela superfície lunar, principalmente em áreas afastadas do módulo de pouso.

A agência destacou:

“Os dispositivos devem ser precisos, fáceis de usar e capazes de serem usados na superfície da Lua por um astronauta usando luvas pressurizadas.”

As ideias mais criativas e práticas que atenderem a esse desafio serão recompensadas com um prêmio de US$ 15 mil (cerca de R$ 82 mil), um incentivo e tanto para quem deseja contribuir com o avanço da exploração espacial.

Explorando a cratera Shackleton

Outro grande desafio lançado pela Nasa é desenvolver tecnologias que permitam explorar a cratera Shackleton. A agência está procurando projetos capazes de alcançar a cratera, mapeá-la e analisar seu conteúdo.

Como explica a Nasa, “o projeto deve funcionar nas condições extremas do polo sul lunar e da cratera Shackleton, mapear a cratera, caracterizar e quantificar o que há na cratera e enviar os dados de volta para serem usados em missões futuras.”

Cratera Shackleton (Foto: Divulgação/Nasa)

Para essa missão, a melhor proposta receberá um prêmio de US$ 30 mil. Além disso, a Nasa ainda oferecerá um bônus de US$ 5 mil (R$ 27.201)para ideias que apresentem “conquistas excepcionais.”

Com essas recompensas, a Nasa espera inspirar mentes brilhantes e impulsionar novos avanços tecnológicos na missão Artemis. Então, se você tem uma ideia inovadora e deseja deixar sua marca na exploração lunar, essa pode ser a sua chance de fazer história!

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O sonho de se tornar um astronauta e explorar os vastos mistérios do espaço não é mais uma mera fantasia para os americanos.

A NASA, a renomada Agência Espacial dos Estados Unidos, recruta candidatos para futuras missões espaciais. Confira mais seguir!

O programa Artemis

NASA busca novos astronautas para missões lunares do Programa Artemis – Imagem: Reprodução

As vagas disponíveis são parte do programa Artemis, da NASA, que tem como objetivo principal retornar à Lua em 2024.

A missão marcará um momento histórico, pois pretende levar a primeira mulher e o próximo homem ao satélite natural da Terra. O último pouso lunar ocorreu há mais de meio século.

Os selecionados para a ‘geração Artemis’ terão a oportunidade de explorar e conduzir experimentos no polo sul lunar, uma área ainda inexplorada pelos humanos.

Os futuros astronautas são nomeados como o Grupo 23 e o salário anual é de US$ 152 mil, o que equivale aproximadamente a R$ 750 mil.

Requisitos e seleção

Os aspirantes a astronautas passarão por um rigoroso treinamento de dois anos, aperfeiçoando habilidades essenciais, como caminhadas espaciais, robótica e trabalho em equipe. Os requisitos para se candidatar são:

• Ser cidadão americano;

• Ter um mestrado em ciência, tecnologia, engenharia ou matemática;

• Possuir no mínimo dois anos de experiência profissional significativa na área escolhida ou 1.000 horas de voo como piloto.

Os interessados têm até o dia 2 de abril para fazer sua inscrição. O Conselho de Seleção de Astronautas da NASA analisa as inscrições e os méritos de cada postulante para a qualificação.

Ao concluir a revisão, convidará os candidatos mais qualificados para entrevistas no Johnson Space Center, localizado em Houston, Texas.

Cerca de metade é chamada para uma segunda entrevista, dessa última fase, a NASA seleciona seus novos candidatos a astronautas.

Próximos passos para o programa Artemis

A Artemis 3 será a terceira missão do programa, uma série que aumenta a dificuldade de missões à Lua — todas idealizadas para estabelecer uma presença humana sustentável no satélite.

O programa teve início em novembro de 2022, com a missão Artemis 1 chegando à órbita lunar. A Artemis 2 está programada para finalizar 2024 com uma tripulação a bordo da espaçonave Orion.

A missão seguinte, em 2025, visa colocar seres humanos no solo lunar. Contudo, muitos especialistas questionam se o plano ambicioso é de fato viável.

A abertura de tais vagas marca um momento significativo para a exploração espacial, abrindo portas para novas descobertas e ampliando o nosso conhecimento sobre a Lua.

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A missão Artemis I, da Agência Especial Norte-Americana (Nasa), finalmente deu certo! Antes disso, ocorreram outras duas tentativas de lançamento, em 29 de agosto e 3 de setembro, porém agora a cápsula Orion está finalmente rumo à Lua.

É uma histórica missão de teste (não tripulada); dito isso, dependendo do sucesso da missão, pode ser que abra um caminho para um pouso tripulado no satélite daqui há alguns anos.

Foi a primeira decolagem do foguete gigantesco SLS (Sistema de Lançamento Espacial). Na madrugada da última quarta (16), ele partiu do Kennedy Space Center, na Flórida (EUA), às 01h48min pelo horário local e 3h48min pelo horário de Brasília, levando a cápsula Orion ao espaço.

Logo, ela se separou do foguete para começar a sua trajetória.

Como será a viagem?

Ao chegar à Lua, a espaçonave vai se incluir na órbita do satélite, a 64 mil quilômetros de distância da superfície lunar. Para permitir que seus controladores avaliem seu desempenho e controlem dados a partir da Terra, a espaçonave vai orbitar a Lua por seis dias.

A Orion será a espaçonave tripulável a ir mais longe na história – quase meio milhão de quilômetros da Terra. Até então, ela não é tripulável, ou seja, não conta com humanos.

Mas a espaçonave não estará totalmente vazia, pois manequins com sensores de radiação estarão a bordo para investigar como corpos femininos são afetados por viagens extraterrestres.

Após os seis dias em órbita lunar, a cápsula realizará uma manobra em que aproveita da gravidade do satélite para tomar impulso – e vai acelerar em direção à Terra –, podendo alcançar 40 mil km/h e uma temperatura de 2.760ºC.

Chegando aqui, a Orion vai retornar para a atmosfera terrestre e cair no Oceano Pacífico, próximo à costa do estado mexicano Baja California – fronteira com a Califórnia americana.

Eram para ser 42 dias de missão, mas serão 26 dias, pois, à medida que o lançamento era adiado, quase sempre por problemas técnicos, a missão precisava ser reduzida. Esse novo prazo foi definido de acordo com as posições relativas do satélite e do planeta em cada momento.

Mas e depois?

A partir de testes com o SLS e a cápsula Orion, a Artemis I inicia o Programa Artemis, da Nasa.

A ideia é que a cápsula volte ao satélite futuro, para que assim ela possa viajar ao redor dele com tripulantes na próxima missão (Artemis II), programada para 2024; e para pousar astronautas na Lua (missão 3), que não acontecerá antes de 2025.

Segundo Jim Free, administrador associado da Nasa para desenvolvimento de sistemas de exploração, tudo vai depender de como será a Artemis I. “Nunca chegaremos à missão Artemis II se Artemis I não for bem-sucedida”, disse. O que é normal, pois é preciso total segurança para colocar astronautas na cápsula.

Provavelmente ele será o veículo que levará humanos a orbitar a Lua, pela primeira vez desde a missão do Programa Apollo, da Nasa, que ocorreu entre as décadas de 1960 e 1970. Também será a primeira vez que uma pessoa negra e uma mulher vão chegar à Lua.

O que se sabe é que a Nasa pretende estabelecer, a longo prazo, a presença de uma pessoa humana na Lua e, para isso, a construção de uma base na superfície lunar será indispensável. Então, os objetivos da Nasa não são apenas visitas breves!

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