Alerta! Descoberta geológica sugere divisão de importante placa tectônica

Um dos fenômenos geológicos mais fascinantes e complexos do nosso planeta é a formação do Himalaia e do Tibete, resultado da colisão entre a placa indiana e a placa eurasiática há milhões de anos.

Até então, duas teorias principais tentavam explicar esse processo, mas uma terceira opção surgiu recentemente, trazendo novas perspectivas para a compreensão desse evento tão significativo para a geologia.

Um fenômeno inesperado?

Na Conferência da União Geofísica Americana realizada no final de 2023, pesquisadores chineses e americanos apresentaram a teoria da delaminação da Placa Indiana sob o Tibete.

De acordo com essa nova hipótese, a placa está se dividindo em duas camadas: a parte superior, mais leve e menos densa, está descascando para suportar o peso do Tibete, enquanto a parte inferior, mais densa, está afundando no manto terrestre.

Para testar essa teoria, uma equipe da Universidade Oceânica da China coletou dados sísmicos em 94 estações no sul do Tibete, comparando as ondas de cisalhamento e de compressão para analisar a estrutura das placas tectônicas na região.

Adicionalmente, pesquisadores da Universidade de Stanford realizaram medições de hélio-3, um isótopo raro que pode indicar a presença de material do manto terrestre próximo da superfície.

Teoria sugere que placa continental na Índia seja dividida em duas – Imagem: Zeldan/Shutterstock/Reprodução

Os resultados dessas investigações revelaram um padrão de escape de hélio-3 no norte do Tibete, indicando que o manto está mais próximo da superfície nessa região.

Por outro lado, no sul do Tibete, o escape de hélio-4, um isótopo mais comum, sugere que a placa indiana ainda permanece íntegra e atua como uma barreira para a ascensão do manto.

As análises de terremotos realizadas pela equipe chinesa corroboraram essas descobertas, apontando para uma intrusão do manto do lado leste do planalto tibetano.

Com essas novas evidências, os pesquisadores conseguiram traçar um cenário tridimensional da dinâmica das placas tectônicas na região, permitindo prever possíveis eventos sísmicos futuros.

Essa nova teoria da delaminação da Placa Indiana sob o Tibete representa um avanço significativo no entendimento dos processos geológicos que moldam a crosta terrestre.

Com mais estudos e pesquisas sendo realizados nessa área, podemos esperar ainda mais descobertas fascinantes sobre a evolução do nosso planeta e as forças que moldam sua superfície.

A ciência da geologia reserva ainda muitas surpresas e descobertas incríveis que nos fazem admirar cada vez mais a complexidade e beleza da natureza.