2ª lua vai se aproximar da Terra no fim deste mês – há risco de impacto?

Astrônomos identificaram que a gravidade da Terra vai capturar um pequeno asteroide de 10 metros de diâmetro, transformando-o em uma nova “minilua” em órbita.

O fenômeno é raro e tem despertado a curiosidade da comunidade científica. Essa nova “Lua” é, na verdade, o asteroide 2024 PT5, que permanecerá na órbita da Terra por quase dois meses.

De acordo com um estudo da Universidad Complutense de Madrid, o asteroide será capturado no dia 29 de setembro e ficará ao redor do planeta até 25 de novembro, antes de seguir seu caminho pelo sistema solar.

Este tipo de evento é considerado uma oportunidade única para observar um satélite natural temporário.

Saiba mais sobre a nova ‘lua’ da Terra

O asteroide foi descoberto em agosto pelo Sistema de Último Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS), da NASA, que monitora objetos próximos à Terra. Segundo os cientistas, o 2024 PT5 não representa risco de impacto. Sua trajetória indica que ele será capturado pela gravidade terrestre, tornando-se uma “mini Lua” temporária.

Especialistas veem o fenômeno como uma chance de estudar asteroides próximos à Terra e entender melhor como esses objetos se comportam ao serem capturados pela órbita do planeta.

Esse processo é difícil de ser observado e categorizado, já que muitos desses pequenos asteroides passam despercebidos ou são confundidos com objetos feitos pelo homem.

Por exemplo, em 2015, a nave Gaia, da Agência Espacial Europeia (ESA), foi confundida com uma “mini Lua” devido à forma como aparecia na órbita terrestre.

No entanto, os cientistas afirmam que o 2024 PT5 é, de fato, um objeto natural. Segundo Raúl de la Fuente Marcos, um dos responsáveis pela descoberta, esse asteroide faz parte do cinturão de asteroides de Arjuna, região que abriga diversos corpos semelhantes à Terra.

Foto: Reprodução

E após a passagem do asteroide, o que acontece?

Os cientistas preveem que o asteroide 2024 PT5 fará outra aparição em janeiro de 2025, embora mais distante. Após essa visita, estima-se que ele retorne à órbita terrestre daqui a 31 anos, em 2055. Isso oferece uma janela de tempo para que pesquisadores possam planejar futuras observações e análises detalhadas.

Essa “mini Lua” pode ajudar a ampliar o conhecimento sobre asteroides de pequeno porte e suas interações com a Terra. Além disso, observar eventos como este pode contribuir para o desenvolvimento de técnicas de monitoramento e defesa planetária contra possíveis impactos futuros.

As informações coletadas durante a passagem do 2024 PT5 poderão ser utilizadas em estudos que simulam como diferentes tipos de asteroides respondem à influência gravitacional da Terra.